Добавлено (21.12.2008, 01:00)
---------------------------------------------
Пролог:
Орбитально-атмосферный транспортник трясло, вход в атмосферу этой холодной планеты давался труднее, чем обычно. Повезло еще, что тот агрегат на орбите не успел выстрелить и уничтожить носитель, а то бы сейчас болтались в космосе, как какой-то мусор. Но команда корабля состоит из профессионалов, потому все обошлось. Ну а нас послали узнать, что же такое охраняет эта штука. Но у меня нехорошее предчувствие, пусть я не псионик, но сердце хочет выпрыгнуть из груди... Это бывает. Обычный страх перед неизвестным. Но тогда почему меня преследует чувство, что лучше бы я остался сегодня дома?
А мир вроде бы и идеален и в тоже время летит ко всем чертям. Никакой политики, никто ни кем не управляет, никаких тебе тиранов... Людей-тиранов. Но мы нашли способ придумать себе проблемы. Давний спор – чернь, богачи и ученые решили наконец свести счеты. Как в двадцатый век, режем и убиваем друг друга ни за что... Но тогда мы внезапно стали на грань вымирания. Как было и до этого и до этого. Великий потоп свершается всякий раз, когда надо вразумить человечество. Пора бы уже думать своей головой... Но если бы это понимали все... Я косо взглянул на нашего командира.
Майор Консорциума Технократов Эдвард Каролер, уважаемый ученый, отличный псионик и просто мразь... Ни жалости, ни сострадания. Только он мог оставить беженцев на пути марша мародеров. И ведь ничего не сделаешь, засел на своем посту и имеет право тебя пристрелить за неповиновение... Хотя я не наемник, я, черт побери, потомственный военный инженер! Эх, надеюсь хоть сегодня он провалится в какую-нибудь бездну или его сожрет какая-нибудь тварь. Тьфу! Закончу это задание и ухожу в другой отряд. Пусть меньше платят, зато никогда не увижу этого...

- Вперед, вперед! Мы сюда не прохлаждаться пришли! – скомандовал Каролер и мы отправились по заснеженным кавернам. Планета была мертвой, лишь скалы и снег. Никакой сейсмической активности, ни серьезных изменений погоды... Жизни на ней нет и никогда не было. И сорок градусов мороза по Цельсию.
Мы были одеты в стандартные защитные костюмы, которые состояли из сотен особых пластинок, покрывающих все тело и целого электронного комплекса на внутренней стороне. Специальные нуль-емкости поглощали вредные энергетические воздействия, а полимерная основа отлично защищала от физических атак. Также предусмотрена как система охлаждения, так и нагрева. К тому же весит всего килограмм пять. Так что я был полностью уверен в том, что с нами ничего здесь не может случиться.
Вскоре, примерно на час после марша по неживописным просторам этого куска камня, мы наткнулись на кое-что интересное. На огромной площадке перед скалой, занесенный снегом лежал военный бот неизвестного происхождения. И лежал аккуратно перед огромной металлической автоматической дверью, закрывающей проход в недра скалы. Бот был огромен, около пятнадцати метров в высоту, напоминал чем-то помесь тушканчика и шимпанзе, если не считать бронированной поверхности и двух громадных излучателей вместо кистей. Чтобы ни было за дверями, оно опасно.
- Так, «Синий» зачистить территорию, «Красный» и «Зеленый» за мной. Попробуем взломать дверь.
- Но сэр...
- Никаких «но», боец! Приказ есть приказ.
Я начал смахивать снег с бетона, пытаясь найти выключатель или хотя бы что-то подобное. Наконец нашел рычаг и повернул. Огромная дверь со скрежетом поднялась и перед нами открылась дыра в пустоту.
- Отлично, бойцы. Включить видеофильтры. Мы отправляемся внутрь.
Мы шли примерно по полукилометровой пещере, впереди что-то слабо светилось. И стояла гробовая тишина. Никаких звуков. Наконец мы вышли к концу каменного коридора и оказались у лестницы, ведущей в громадный зал, заполненный кабелями, какими-то механизмами и приборами. Царило безмолвие, но душа будто визжала от страха. Интуиция взбесилась и постоянно хотелось все бросить и убежать отсюда как можно дальше. Но дисциплина диктовала нервам свою непреклонную волю. Мы пошли дальше по лестнице, озираясь по сторонам. Никаких признаков жизни... Ничего, только безмолвное голубоватое свечение воздуха и какие-то огоньки на пульте в центре галереи. Эдвард знаком указал на пульт и мы двинулись дальше. Через минуту мы уже стояли по периметру площадки, а наш доблестный майор что-то выглядывал на голубом экране. Внезапно он расхохотался психопатическим смехом.
- Сэр, все в порядке? – спросил я его.
- Еще как! Еще как! Я нашел это место... Нашел. Наконец-то.
В этот момент меня вызвали по коммуникатору.
- Капитан, как слышно? Майор Эдвард Каролер разжалован и подлежит аресту. Если будет сопротивляться – ликвидируйте! Код 4789658.
Я наставил электромагнитное ружье на майора.
- Вы арестованы. Даже не дума...
Но он продолжал смеяться. Внезапно все вокруг пришло в движения. Залязгал металл, затрясся пол. Я на несколько секунд потерял равновесие, но быстро взял на мушку Королера снова.
- Что вы сделали?! Отвечайте!
- Парень... Поздно что-то менять... Теперь я стану большим, чем человек! И ты мне не помешаешь! Никто не помешает!
После этих слов в Эдварда впились несколько шнуров и утянули с собой во мглу.
- Что стоим?! Бежим отсюда!
И мы побежали, не озираясь, не оглядываясь, прочь отсюда. Какая-то часть меня ликовала, ведь этой мрази больше нет. Но то странное чувство страха сейчас было на пике.
Мы благополучно добрались до каменного коридора, как звук металлических шагов заставил нас обернуться. Мы увидели нечто... Он был как человек... Только его костюм пронизывали металлические стержни, обвитые вокруг него наподобие ребер, на пальцах появились металлические когти, из щелей костюма текла кровь. Я вскинул ружье и выстрелил. Голубой яркий луч врезался в незримую преграду и растворился.
- Я же говорил, – мерзким хриплым голосом изрек бывший майор: - тебе меня не остановить!
Он дернул рукой и я почувствовал боль в позвоночнике. Что-то холодное срезало кожу и мышцы, обвивало кости. Потом еще две при соединились, проделывая тоже самое с ногами. Я не мог даже вскрикнуть, когда невидимые щупальца принялись кромсать мои внутренности. Мир помутнел, я харкнул кровью и потерял сознание от жгучей беспредельной боли...